(Peter Garrett, Ministro de Medio Ambiente de Australia y Ana Lya Uriarte, Ministra de Medio Ambiente de Chile)

(Santiago de Chile, 26 de junio de 2008) Los Ministros de Medio Ambiente de Chile, Ana Lya Uriarte, y Australia, Peter Garrett, firmaron esta tarde una declaración cuyo propósito es que ambos Gobiernos construyan lazos de cooperación y programas conjuntos de trabajo sobre la ciencia relativa a cetáceos y la administración del medio ambiente.

La firma del documento, que se realizó en el marco de la 60ª reunión de la Comisión Ballenera Internacional que se desarrolla hasta este viernes en nuestro país, representa una muestra del compromiso que ambos gobiernos tienen por incrementar el nivel y desarrollar actividades de cooperación en áreas de mutuo interés.

Tras la firma, la ministra Ana Lya Uriarte aseguró que "el trabajo conjunto con un país tan amigo como es Australia, ha permitido identificar los intereses comunes que compartimos como Estados costeros del Océano Pacífico Sur y nuestra común preocupación por la conservación y administración de cetáceos y otra biodiversidad marina".

Por su parte, Peter Garrett sostuvo que "el gobierno de Chile es nuestro aliado y queremos seguir trabajando unidos para cuidar de las ballenas. Este acuerdo refleja el interés de los dos gobiernos en aumentar las actividades cooperativas en áreas de interés mutuos, lo cual es muy importante en el contexto del TLC".

Los Gobiernos de Chile y Australia trabajarán en el desarrollo de un programa conjunto de trabajo, inicialmente focalizado en cuatro áreas claves prioritarias:

• Alianzas Regionales de Investigación: Australia será anfitrión de un taller a principios de 2009, para desarrollar un plan para alianzas de investigación en el Océano Austral. Tanto Australia como Chile cooperarán en el establecimiento de un comité directivo para ayudar a la organización del taller.
• Programa de Intercambio de Investigación: Ambos países promoverán la construcción de capacidades, mediante el intercambio de investigadores y tecnología entre Australia, Chile y países de pensamiento similar. Como paso inicial, los gobiernos cooperarán en la conducción del proyecto piloto invitando hasta dos científicos de Chile a visitar Australia, para promover la cooperación en la ciencia de conservación de cetáceos.
• Actividades de Administración de la Conservación: Funcionarios australianos y chilenos explorarán el potencial para el desarrollo de un "modelo" de Plan de Administración de Conservación para especies, de interés mutuo.
• Construcción de capacidades de regulación medioambiental: Australia y Chile intercambiarán información y conocimiento especializado, y facilitarán asesoría especializada sobre posturas regulatorias de evaluación ambiental, monitoreo y cumplimiento.