La Presidenta de la República, Michelle Bachelet, al promulgar esta mañana la Ley N° 20.417 que crea el Ministerio, el Servicio de Evaluación Ambiental y la Superintendencia del Medio Ambiente, subrayó que "las dos mayores innovaciones administrativas que hemos llevado adelante se refieren a Medio Ambiente y Energía. En ambos casos hemos hecho un trabajo arduo, abordando estos temas con la mayor rigurosidad, sin escatimar esfuerzos y sin temor a realizar reingenierías que se pudieran requerir" y agregó que "con la promulgación de la ley que rediseña nuestra institucionalidad ambiental, podemos decir que hemos cumplido ambos compromisos. Y, a la vez, estamos dando un paso sustantivo hacia lo que creemos que es el futuro, una economía verde y hacia una sociedad más respetuosa del medio ambiente".

Durante la ceremonia que se realizó en el Salón Montt Varas del Palacio de La Moneda, la Mandataria destacó que "queremos que la política ambiental del futuro se construya sobre la base de la equidad. Porque ésta no sólo tiene que ver con el acceso a bienes materiales o a servicios públicos básicos, sino también con el derecho a acceder a condiciones ambientales adecuadas. Ello también forma parte de la protección que el Estado debe dar a sus ciudadanos".

Añadió que "hay desigualdades importantes que corregir en este campo. Sabemos muy bien que los más perjudicados por la contaminación ambiental son los grupos de menores ingresos; que la exposición a los agroquímicos afecta a los trabajadores temporeros agrícolas; que es profundamente desigual la distribución de las áreas verdes en los centros urbanos. Entonces, necesitamos una política pública que reduzca la inequidad en la exposición a riesgos ambientales e incrementar la equidad en el acceso a los beneficios ambientales, para que el conjunto de la población se vea favorecida".

La Jefa de Estado precisó que el Ministerio del Medio Ambiente será "el responsable político en el ámbito medioambiental, con competencias específicas, con reglas del juego claras, con nuevos instrumentos de gestión, y un único y poderoso organismo fiscalizador, y un exigente sistema de rendición de cuentas. Y aquí hay una propuesta moderna y realista, que recoge las mejores prácticas institucionales en diversas partes del mundo".

Informó además, que la nueva institucionalidad medioambiental nace con cinco pilares de diseño, que son "el Ministerio del Medio Ambiente, a cargo de las definiciones de políticas y regulación; la Superintendencia del Medio Ambiente, como organismo central del modelo integrado de fiscalización ambiental; un Servicio de Evaluación Ambiental, a cargo de la gestión de las autorizaciones ambientales; el Tribunal Ambiental, que está contenido en otro proyecto de ley, pero que se encuentra íntimamente ligado a esta reforma que estamos promulgando hoy día, en la medida que el tribunal podrá revisar los actos de los organismos señalados, y el Consejo de Ministros para la Sustentabilidad, como organismo de deliberación de la política pública".

La Mandataria señaló que se realizaron "durante bastantes años una serie de diagnósticos" que arrojaron que "nuestra institucionalidad ambiental y las normas sobre la materia requerían de una sustantiva modernización para que las políticas ambientales fueran más eficaces" y que de ahí entonces surge "la necesidad de crear un nuevo Ministerio, no en el sentido de crear más burocracia, sino, por el contrario, de concebir una institución con el rango adecuado para atender los problemas medioambientales en su real dimensión", de tal manera "que Chile efectivamente avance por el camino del desarrollo sostenible y sustentable".

Recordó que "como primer paso establecimos el cargo de Ministro Presidente de la Comisión Nacional del Medio Ambiente, lo que llevó en marzo de 2007 al nombramiento de la primera ministra del Medio Ambiente en nuestro país" y que luego, a mediados del año 2008, se envió al Congreso el Proyecto de Ley que crea la nueva institucionalidad. Asimismo, agradeció a los parlamentarios, porque a "sólo a un año y medio de su envío, en un tema que tiene complejidades grandes, estamos promulgando la ley que rediseña la institucionalidad ambiental".

Finalmente, la Presidenta Bachelet relevó que esta "reforma a la institucionalidad ambiental es el inicio de un conjunto de retos y sobre todo de una manera diferente de definir las políticas públicas, las que, tal como aquí se ha recordado, se encuadra perfectamente en los nuevos requerimientos derivados del ingreso a la OCDE. Este es sólo un paso para ser un país más respetuoso con el medio ambiente", ya que "quedan muchos retos que debemos abordar y solucionar con vistas a dar este salto al desarrollo, el cual sólo es posible si integramos crecimiento económico, bienestar social y la conservación de nuestro medio ambiente, tanto en el presente como para las futuras generaciones".